Cosa sono gli attacchi di panico?

Gli attacchi di panico sono caratterizzati da una paura intensa improvvisa con una durata variabile, da minuti ad ore, raggiungendo la massima intensità in circa 10 minuti. Tuttavia, essi possono continuare più a lungo se il paziente ha avuto un attacco innescato da una situazione dalla quale non è in grado di sfuggire.
Durante l’attacco di panico, sono molto intensi i sintomi fisici che possono verificarsi: tachicardia , mancanza di respiro (dispnea), iperventilazione polmonare , tremori o vertigini, sudorazione, vomito o nausea. Gli attacchi di panico possono verificarsi in qualsiasi momento o luogo, senza dare nessun preavviso e senza una causa apparente.
La comparsa di episodi di intensa paura è di solito improvviso e di solito non ha alcun innesco chiaro. Di solito la crisi viene accompagnata da una strana percezione dell’irrealtà.
Gli attacchi di panico non durano a lungo, ma sono così intensi che la persona interessata può percepire il lasso di tempo come se fosse molto lungo.
Spesso l’individuo si sente in pericolo di morte imminente e ha una assoluta necessità di fuggire da un luogo o da una situazione temuta (aspetto coerente con l’emozione che si avverte). Il non essere in grado (non fisicamente) di sfuggire dalla situazione di estrema paura influenza notevolmente i sintomi di panico.
Un attacco di panico è una tremenda, scomoda e intensa esperienza che provoca una limitazione del comportamento nella vita quotidiana, pensando di evitare un’eventuale successiva crisi. Il disturbo può portare, infatti, ad agorafobia.
Talvolta il disturbo di panico può accadere durante il sonno.
L’età di insorgenza di questo disturbo è tra i 12 ei 25 anni può suggerire che il problema è legato al disimpegno e all’autonomia personale. A quanto pare, l’attacco di panico è innescato da entrambi i fattori esterni, come affrontare una situazione importante, i significati riportati nella propria vita emotiva.
Gli attacchi di panico sono improvvisi sentimenti di terrore per nessun motivo apparente, presentando sintomi fisici, quali tachicardia, dolore al petto, difficoltà respiratorie e vertigini,
La quarta edizione del manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali prevede diagnosi di criteri di disturbi mentali, diversi aspetti per diagnosticare la crisi ansia (panico). In particolare, si definisce un attacco di panico come un periodo discreto di intensa paura o disagio, in cui quattro (o più) dei seguenti sintomi si sviluppano improvvisamente e raggiungono un picco nel giro di 10 minuti:
– palpitazioni, cuore in gola o frequenza cardiaca accelerata
– sudorazione
– tremori o agitazione
– sensazione di soffocamento
– sensazione di mancanza di respiro
– dolore o fastidio al petto
– nausea o disturbi addominali
– instabilità, vertigini o sensazione di svenimento
– derealizzazione (sensazione di irrealtà) o depersonalizzazione (essere distaccati da se stessi)
– paura di perdere il controllo
– paura di morire
– parestesie (intorpidimento o formicolio)
– brividi o vampate di calore.

Articolo a cura: Dott. Pierpaolo Casto – Psicologo e Psicoterapeuta – Specialista in Psicoterapia Cognitivo Comportamentale

Si consiglia la visione dei seguenti video:

“Attacchi di panico: cosa sono, i sintomi e le cause” (A cura del Dott. Pierpaolo Casto)

“Attacchi di panico: cosa sono, come riconoscerli” (A cura del Dott. Pierpaolo Casto)